Michel Chossudovsk
(Global Research)
La Humanidad, en la era de la post Guerra Fría, está marchando hacia
una crisis económica y social de una escala sin precedentes que está
conduciendo hacia un rápido empobrecimiento a amplios sectores de la
población mundial. Hay economías nacionales colapsando, hay desempleo
rampante. Hay erupciones de hambre en el Africa Subsahariana, en el
sur de Asia, y en parte de América Latina. Esta "globalizació n de la
pobreza", que ha tenido por consecuencia una dramática reversión de
los logros conseguidos durante el período de la descolonizació n de
después del fin de la segunda guerra mundial, comenzó con la crisis de
la deuda, a principios de 1980 y con la imposición de las letales
reformas económicas del Fondo Monetario Internacional.
El Nuevo Orden Mundial se alimenta de pobreza humana y de destrucción
del medio ambiente. Genera apartheid social, alienta el racismo y las
discordias étnicas, socava los derechos de las mujeres y a menudo
hunde los países en confrontaciones destructivas entre distintos
nacionalismos que los integran. Desde 1990 extendió su alcance a todas
las grandes regiones del mundo, incluyendo Norteamérica, Europa
Occidental, los países del antiguo bloque soviético y los nuevos
países industrializaos (NICs por las siglas en ingles) del sudeste
asiático y del Lejano Oriente. Esta crisis mundial es más devastadora
que la gran Depresión de los años 30'. Tiene muchas más implicaciones
geopolíticas; dislocaciones económicas han acompañado el inicio de
guerras regionales, la fractura de sociedades nacionales y en algunos
casos la destrucción de países enteros. Esta es, por lejos, la crisis
económica más seria de la historia moderna (Michel Chossudovsky, The
Globalization of Poverty, First Edition, 1997) Introducción El hambre
es resultado de las reestructuraciones en favor del "libre Mercado" de
la economía global proceso que tiene sus raíces en la crisis de la
deuda de comienzos de 1980. No es un fenómeno reciente como pretenden
sugerirlo muchos informes de la prensa occidental.
Pobreza y desnutrición crónica son condiciones preexistentes. Los
aumentos recientes en los precios de la alimentación han exacerbado y
agravado la crisis alimentaria. Golpean muy duro en las poblaciones
empobrecidas que apenas si tienen los medios para supervivir. Los
problemas han irrumpido casi simultáneamente en todas partes: "El
precio de los alimentos en Haití subieron un promedio de más 40% en
menos de un año, con los de primera necesidad como el arroz,
duplicándose…. En Bangladesh (a fines de abril 2008) unos 20 mil
trabajadores textiles tomaron las calles para denunciar el aumento de
los precios de los alimentos y para demandar aumento de salarios. El
precio del arroz se duplicó en el último año, amenazando a los
trabajadores, que ganan salarios de solo 25 dólares. En Egipto las
protestas terminaron con dos muertos, cientos de arrestados, policías
en las fábricas…. Los alimentos subieron un 40%. A principios de año
en Costa de Marfil, miles de personas marcharon hacia la casa del
presidente Laurent Gbagbo cantando "tenemos hambre" y "la vida es
demasiado cara, nos están matando". Demostraciones similares, huelgas
y enfrentamientos tuvieron lugar en Bolivia, Perú, Mexico, Indonesia,
Filipinas, Pakistan, Uzbekistan, Tailandia, Yemen, Etiopia, y a
través de la mayor parte del Africa sub-Sahariana (Bill Van Auken,
Amid mounting food crisis, governments fear revolution of the hungry,
Global Research, April 2008) "Eliminando los pobres" Con amplios
sectores de la población mundial que ya están por debajo de la línea
de pobreza los recientes feroces aumentos de los precios de los
alimentos de primera necesidad son devastadores. Millones de personas
alrededor del mundo son incapaces de adquirir los alimentos para su
supervivencia. Estos aumentos hacen su contribución, de verdad, al
proceso de "eliminación de los pobres" a través de muertes masivas por
hambre. En palabras de Henry Kisinguer: "Controla el petróleo y
controlarás a los países. Controla los alimentos y controlarás la
gente".
A este respecto Kisinguer, en efecto, en el contexto del Memorándum de
Seguridad Nacional, número 200 del año 1974, titulado "Implicaciones
del Crecimiento de la Población Mundial para la Seguridad Nacional"
que la ocurrencia de hambrunas puede constituir un instrumento de
control de la población. De acuerdo con la FAO el precio de los granos
de primera necesidad se incrementó un 88% desde marzo de 2007. El
precio del trigo se incrementó un 181% en tres años. El precio del
arroz un 50% en los últimos tres meses. (Véase el art. de See Ian
Angus, Food Crisis: "The greatest demonstration of the historical
failure of the capitalist model", Global Research, April 2008): "El
arroz más popular de Tailandia se vendía hace 5 años a 198 la
tonelada, 323 hace un año. En abril de 2008 llegó a 1000 USS la
tonelada. Esos incrementos son todavía peores en los mercados locales.
En Haití la bolsa de 50 kilos se duplicó en valor en una semana a
fines de marzo de 2008. Estos incrementos son catastróficos para los
2600 millones de personas que viven con menos de 2 dólares por día y
que gastan entre un 60 a un 80% de sus ingresos en comida. Cientos de
millones no tienen para comprarse el alimento".
Dos dimensiones relacionadas Este proceso por el cual poblaciones
enteras están entrando en una crisis alimentaria tiene dos aspectos
relacionados: Primero, que hay todo un proceso histórico que viene
desde hace varios décadas que ha hundido los niveles de vida tanto en
los países desarrollados como en los no desarrollados Segundamente,
que estas preexistentes condiciones históricas de pobreza de masas
fueron exacerbadas y agravadas por el reciente aumento en los precios
de los granos, lo que ha llevado en varios casos a una duplicación de
los precios de venta al consumidor final de los alimentos de primera
necesidad. Estos aumentos son, en una amplia proporción, resultado de
movimientos especulativos. Causas especulativas en los aumentos de los
granos. Los medios de comunicación han en gran parte engañado a la
opinión pública respecto de las causas de estos aumentos, enfocándose
casi exclusivamente en el aspecto de los costos de producción,
climáticos y otros que han redundado en una reducción de la oferta y
que pueden haber contribuido a alentar los aumentos de los precios. Si
bien pueden haber concurrido son de relevancia limitada a la hora de
explicar la índole impresionante y dramática de esos aumentos.
Esos aumentos en espiral que estamos contemplando con estupor son en
gran parte el resultado de manipulaciones de los mercados. Son en gran
parte atribuibles a juegos especulativos. Los precios de los granos
hacia el alza son empujados en esa dirección por operaciones
especulativas en el Chicago Board of Trade a su vez fusionado (en el
2007) con el Chicago Mercantile Exchange lo cual dio por resultado la
entidad comercial más grande del mundo en las tratativas de
compraventa de commodities lo cual incluye un amplio menú de opciones,
contratos sobre precios futuros, index funds, etc . Las especulaciones
con trigo, con arroz o con maíz pueden hacerse sin necesidad de que la
transacción "suceda en el mundo real". Los que participan de estos
juegos no necesariamente están implicados en la venta o entrega de los
granos. Las transacciones pueden usar commodity index funds que son
apuestas o al alza o la baja de los precios. Una "put option" es una
apuesta a la suba de los precios y una "call option" es una apuesta a
la baja. Proponiéndoselo, los "traders" (los operadores del mercado) y
las grandes instituciones financieras pueden llevar los precios para
arriba en general o también en particular el de algún grano. La
especulación genera volatitilidad en los mercados. A su turno la
inestabilidad resultante alienta y estimula las actividades
especulativas. Se tienen ganancias normales cuando los precios suben.
Pero si un especulador está vendido "en corto" (short-selling) también
pueden ganar apostando a que los precios colapsen.
Este conjunto de aumentos especulativos recientes en los precios de
los alimentos condujeron a una ola de hambre mundial que no tiene
precedentes por su escala. La ausencia de medidas de regulación
desencadena el hambre Estas operaciones especulativas no se proponen
per se desencadenar el hambre. Lo que desencadena el hambre es la
ausencia de regulaciones en estos mercados especulativos (de opciones,
opciones sobre futuros, fondos de inversión en commodities) . En el
actual contexto, un congelamiento de la especulación en los mercados
de alimentos de primera necesidad, tomado como una imperativa decisión
política, contribuiría inmediatamente a bajar los precios de los
alimentos. Nada impide hacerlo pero nada hace prever que se esté
pensando en un prudente cuidadoso conjunto de medidas como este. Por
lo que se ve esto no es lo que está siendo propuesto por el Banco
Mundial y por el Fondo Monetario Internacional. El rol del Fondo
Monetario Internacional y del Banco Mundial. El Banco Mundial y el FMI
han presentado un plan de emergencia, teóricamente con la idea de
alentar la agricultura, en respuesta a la "crisis de los alimentos".
Pero las causas verdaderas de la situación no son enfocadas. El
presidente del Banco Mundial, Robert B. Zoellick describe su
iniciativa como un Nuevo Trato, como un plan de acción de largo plazo
destinado a alentar la producción, que consistiría, entre otras cosas,
en duplicar los préstamos a los agricultores africanos. "Tenemos que
poner el dinero dónde hoy es urgente, en las bocas de los hambrientos"
(Robert Zoellick, World Bank presidente, citado por la BBC, 2 Mayo
2008) Pero la "medicina económica" del Fondo Monetario y del Banco
Mundial no son la solución sino en una importante medida la "causa"
del problema. Más préstamos del FMI/BM para alentar la agricultura
aumentará el endeudamiento y exacerbará más que aliviará la pobreza.
Los préstamos del Banco Mundial son otorgados con la condición de que
los países se comporten según el manual neoliberal el cual desde
principios de 1980 condujo a un colapso de las agriculturas locales.
Los programas de estabilizació n y de ajuste estructural impuestos por
el FMI/BM a los países en desarrollo como condición para la
renegociación de sus deudas externas por el contrario condujeron al
empobrecimiento de centenares de millones de personas. Lo decisivo es
que las severas, ásperas realidades económicas y sociales que están
por debajo de las intervenciones del FMI son los aumentos de precios
de los alimentos, hambres, despidos masivos de trabajadores urbanos y
destrucción de programas sociales. El poder interno de compra ha
colapsado, las clínicas de salud para las mujeres y escuelas para los
chicos fueron cerradas. Hay centenares de millones de chicos que
tienen denegado el derecho a la educación primaria.
Los tratamientos de shock del FMI Históricamente hablando los procesos
de espiralizació n de los precios de los alimentos en el nivel del
comercio minorista, fueron desencadenados por feroces devaluaciones de
las monedas, que a menudo se convertían en hiperinflaciones. En Perú,
por ej. en agosto de 1990, por órdenes del FMI, el precio de los
combustibles se incrementó, de la noche a la mañana, en 30 veces. El
del pan 20. "A través de todo el Tercer Mundo la situación es de
desesperación social y de desesperanza de las poblaciones empobrecidas
por la interacción de las fuerzas del mercado. Anti-SAP y
levantamientos populares son brutalmente reprimidos: Caracas, 1989. El
presidente Carlos Andres Perez después de denunciar retóricamente al
FMI de practicar "una economía totalitaria que mata no con balas pero
sí con hambre" declaró el estado de emergencia y envió unidades de
infantería y marines a los barriadas humildes en las colinas que
rodean a la capital a reprimir las manifestaciones tras que el pan
aumente un 200 por ciento. Se abrió fuego indiscriminadamente , la
morgue de Caracas reportó 200 muertos, cuentas no oficiales se habla
de más de mil muertos. Enero de 1984: conflictos sociales en Túnez
motivadas por el desempleo joven y protestas por el alza en el precio
de los alimentos; Nigeria, 1989, idem por el cierre de 6
universidades; Marruecos, 1990, huelga y levantamiento general contra
las reformas del gobierno exigidas por el FMI (Michel Chossudovsky, op
cit.) La desregulación de los mercados de granos.
Desde los años 80'los mercados de granos, impulsados por las políticas
del Banco Mundial, se desregularon y los excedentes de la Unión
Europea y de Estados Unidos fueron usados sistemáticamente para
destrozar el campesinado y para desestabilizar los sistemas nacionales
de agricultura. A este respecto los préstamos del Banco Mundial
requerían el levantamiento de barreras comerciales a la importación de
bienes agriculturiles, todo lo cual con frecuencia conducía a dumping
(N. del T. se denomina así a vender en el exterior por debajo del
precio al que uno vende en el mercado del que el vendedor proviene)
por parte de los Estados Unidos y la Unión Europea con sus excedentes
de granos en los mercados locales. Esto llevaba a los agricultores
locales a la quiebra. El "libre mercado" aplicado a la agricultura,
impuesto por el FMI y el Banco Mundial destruye las producciones
campesinas y socava la "seguridad alimentaria" . Malawi y Zimbabwe eran
en algún momento países prósperos con una producción de granos
excedentaria respecto del nivel de consumo de su gente. Ruanda era
virtualmente autosuficiente en alimentos hasta 1990 cuando las
políticas del FMI le hicieron abrir los mercados a los granos
subsidiados, con políticas inmorales de dumping que llevaron a todos
sus pequeños productores a la ruina. En los años 91/92 el hambre
golpeó Kenia, el país más exitoso del este de Africa en lo que
respecta a producción de trigo. Pero claro, poco antes a su gobierno
lo habían puesto en la lista negra por no querer someterse a las
condiciones del Fondo. Porque la desregulación y apertura a las
importaciones de granos era una condición puesta para renovar y
reprogramar la deuda externa con sus acreedores del Club de París
(Michel Chossudovsky, The Globalization of Poverty and the New World
Order, Second Edition, Montreal 2003) El patrón que se repite todo a
lo largo de Africa, sudeste de Asia y América Latina es el de que
todas las políticas promovidas por las instituciones de Breton Woods
llevan siempre a perder la "seguridad alimentaria" . El hambre en la
era de la globalización es el resultado de una política. El hambre no
es la consecuencia de la escasez de alimentos sino al revés: los
excedentes de alimentos fueron utilizados para desestabilizar las
producciones de los países en desarrollo.
Estrechamente controlados por las transnacionales del agronegocio
estos excedentes conducían en definitiva al estancamiento tanto de la
producción como del consumo de alimentos esenciales y al
empobrecimiento de campesinos todo a lo largo y ancho del mundo. Pero
además, en la era de la globalización, los programas de ajuste
estructural del FMI y del Banco Mundial son cosas que tienen una
relación directa con el fenómeno del hambre en tanto y en cuánto que
sistemáticamente socavaron todos los renglones de actividad, tanto
urbanos como rurales. Los ingresos de los agricultores tanto en los
países ricos como pobres son estrujados por un puñado de grandes
empresas globales agroindustriales que controlan los mercados de
granos, los ingresos de los agricultores, las semillas y los alimentos
procesados. Una firma gigante como Cargill que tiene más de 140
subsidiarias alrededor del mundo controla una parte bastante
importante del comercio de granos. Desde 1950 es el principal
contratista de EU para prestar el servicio de "ayuda alimentaria" (ley
de 1954 número 480) La agricultura mundial tiene por primera vez en su
historia la capacidad técnica de satisfacer los requerimientos de
alimentos del planeta entero. A capacidad de producir alimentos es
enorme, pero los niveles de consumo de alimentos se mantienen
extraordinariamente bajos porque una enormeporción de la población
mundial vive en condiciones de pobreza y privación extremas. Además,
el proceso de "modernizació n" de agricultura llevó a la expoliación de
los agricultores, aumentó la falta de tierras disponibles y la
degradación ambiental.
En otras palabras las mismas fuerzas que alientan la expansión de la
producción global de alimentos están también empujando,
antiéticamente, una contracción de los niveles de vida. Semillas
genéticamente modificadas. Coincidentemente con el establecimiento de
la Organización Mundial de Comercio en 1995 (sucesora del GATT,
General Agreement of trade and tariffs) otro importante cambio
histórico ocurrió en la estructura de la agricultura mundial. Con esas
reglas del juego los gigantes del agronegocio obtuvieron plena
libertad para penetrar en los mercados de semillas de los países en
desarrollo. La adquisición de los derechos de propiedad intelectual
exclusivos sobre variedades de plantas también condujo a la
destrucción de la biodiversidad. Actuando por cuenta de un puñado de
conglomerados biotecnológicos les fueron dados a un montón de
productores semillas genéticamente modificadas (GMO, siglas en inglés)
inclusive muchas de esas veces disimuladas dentro de "paquetes de
ayuda alimentaria" . En Etiopia, por ejemplo, paquetes de semillas
genéticamente modificadas les fueron dados a los campesinos en el
medio de una ola de una devastadora sequía. Se plantó, se cosechó,
pero al minuto después los campesinos se encontraron con que esas
semillas no se podían volver a plantar sin pagarle regalías a
Monsanto, a Arch Daniel Midland, y tutti quanti, etc. Y a continuación
también descubrieron que las benditas semillas no se podían cosechar
sino se utilizaban los insumos tales como los herbicidas, los
insecticidas y los fertilizantes que también los producen y proveen y
distribuyen los mismos de siempre: los gigantes biotecnológicos del
agronegocio. Economía campesinas enteras fueron captadas por las redes
de los grandes conglomerados del agronegocio. Ruptura del ciclo de la
Agricultura.
Con la adopción de semillas genéticamente modificadas un gran cambio
ha ocurrido en la historia y la estructura de la agricultura desde que
esta nació, estimativamente unos 10 mil años atrás. La reproducción de
semillas en viveros en los pueblos y ciudades fue discontinuada por el
uso de semillas genéticamente modificadas. El ciclo tradicional,
natural, de la agricultura, que permitía a los agricultores guardar
sus semillas orgánicas y plantarlas y cosecharlas hasta que se vuelva
a cumplir el ciclo fue roto. Este patrón destructivo –invariablemente
productor de hambre- se reproduce en país tras país a todo lo largo y
ancho del mundo conduciendo a la extin ción de la economía campesina.
